トトロの聖域　3

湧き水

丘陵の尾根から谷に降りて行くと、浅い沢のそこここからじわじわと湧き水が。
森や茂みの中から滲み出るように涌き出て湿地を形成するのだ。
このような浅い谷間の地形を「谷戸」と呼び、ホタルやトンボなどの昆虫の天国となっている。
ご多分にもれず、宅地やゴルフ場などの開発に脅かされているが、
行政が積極的に保護に手を貸しているところも増えてきた。

西久保の湿地

西久保の湿地は丘陵北面の小さな谷戸。
住宅地の裏にぽっかりと昔懐かしいような景色がこじんまりと広がる。
田圃と茶畑、ススキの原。
ザリガニ、サワガニのいそうな小川。
こんな風景の中で泥んこで遊ぶ、幸せな子供達。

トトロの故郷と呼ぶにふさわしい風景である。

大谷戸の湿地

ひとつ隣の谷は大谷戸という湿地。
こちらの谷は大きく、アシやススキの荒れた湿地帯が広がり、
ところどころに沼も散在する。

遊歩道が縦横に整備されているので快適な散歩道として最適だ。
埼玉県が「森の博物館」を設置している。

谷戸の夕暮れ

谷戸の風景は、厳しい山岳や渓流とは無縁ののどかな自然の情景だ。
いわば、何の変哲もないありふれた日本の田舎の景色なのだが、
「ありふれた」風景がいつのまにか貴重になってきたようだ。

こんな透明な寂しさを与えてくれる夕暮れ時を大切にしたい。
黄昏は「誰ぞ彼」という意味で、異界から見知らぬ異形の妖怪が現れる時間帯のこと。
トトロの里に一番ふさわしい時間帯か。

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トトロの聖域 3

トトロの聖域　3